Desetine hiljada Rusa okupilo se u centru Moskve po veoma hladnom vremenu kako bi zatražili kraj vladavine premijera Vladimira Putina uoči predsedničkih izbora idućeg meseca.
Organizatori navode da se na protestima pod sloganom "Za slobodne izbore" okupilo oko 100.000 ljudi, dok se prema procenama policije radi o približno 23.000 hiljade demonstranata.
Marš tokom kojeg su demonstranti nosili slogane "Putin - prevarant i lopov broj jedan", "Putine, odlazi, mi smo prava moć", kulminirao je skupom na trgu Bolotnaja na kojem su se građanima obratili istaknuti opozicioni lideri i uticajne ličnosti iz oblasti kulture.
- Da, svi mi smo drugačiji, ali smo iste boje. Mi nosimo boje ruske zastave. Zajedno ćemo odbraniti budućnost naše zemlje - poručio je lider partije Jabloko Grigorij Javlinski, koji je diskvalifikovan iz trke za predsednika Rusije na predstojećim izborima, zakazanim za 4. mart.
Vodeća ličnost opozicije Vladimir Rižkov procenio je da se na protestu okupilo oko 120.000 ljudi. On je postavio sledeće zahteve vlasti:
- Pod jedan, momentalno oslobađanje svih političkih zatvorenika i svih onih koji su zatvoreni nezakonito. Pod dva, poništavanje falsifikovanih izbora za dražavnu dumu. Pod tri, smena šefa izborne komisije Vladimira Čurova i istraga o njegovim aktivnostima, kao i istraga o svakom izbornom nasilju i falsifikatu, i izvođenje svih odgovornih na sud.
Istovremeno je u Moskvi održan i skup podrške vladi i premijeru Putinu na kojem su organizatori optužili opoziciju da kuje zaveru u interesu zapadnih sila.
- Ne želimo uništenje Rusije. Ne želimo narandžastu aroganciju i američku vladu, izbacimo narandžasto đubre - rekao je politički analitičar Sergej Kurginjan na pro-vladinom skupu kod spomenika Paklonaja gora.
Policija je saopštila da je na ovom skupu bilo oko 140.000 ljudi, ali izveštači sa lica mesta navode da je broj okupljenih oko 15.000.
Moskovski mediji preneli su žalbe državnih službenika - nastavnika, medicinskih sestara, poštanskih službenika - da su bili primorani da prisustvuju pro-Putinovom mitingu kako bi podržali čoveka koji je praktično već 12 godina na vlasti, a sada se kandidovao za novi šestogodišnji predsednički manadat.